Пока всё внимание любителей единоборств было приковано к турниру UFC 330 и исторической победе Ислама Махачева над Иэном Гэрри, руководство промоушена опубликовало кард турнира UFC 333, который пройдёт в Абу-Даби 24 октября. Как и прогнозировалось раньше, в главном событии вечера состоится титульный бой в полулёгком весе: Алекс Волкановски будет защищать титул в поединке против непобеждённого российского бойца Мовсара Евлоева.
Трудно сосчитать, сколько Евлоев ждал своего титульного шанса: кажется, Мовсар находится в топе дивизиона уже целую вечность. Российского бойца упорно игнорировали в титульной гонке, причём иногда дело доходило до абсурда. Например, бразилец Диего Лопес успел дважды подраться за пояс и дважды проиграть Алексу Волкановски, хотя до этого Лопес проигрывал и Евлоеву.
Мовсара часто называют скучным бойцом, и именно с этим связывают то, что руководство лиги усердно не хотело видеть его в титульном бою. О скучности Евлоева особенно говорил Илия Топурия, когда стал чемпионом в полулёгком дивизионе.
«Послушайте, ему нужно хоть кого-нибудь финишировать. Пускай он сделает что-то и поставит себя в соответствующее положение. И в таком случае… мы можем это сделать», — говорил Топурия.
Мовсар же продолжал усердно работать и ждать. Нужно выйти против бывшего чемпиона в легчайшем весе Алджамейна Стерлинга? Пожалуйста. Нужно поехать на территорию небитого британца Лерона Мёрфи и провести с ним очередной претендентский бой? Без проблем. При этом Евлоев отчаянно старался показать руководству лиги, что он умеет не только бороться, но и зрелищно рубиться в стойке: бой с Мёрфи этому яркое подтверждение.
В бою с Мёрфи Мовсар слишком рисковал: Евлоев слишком хочет понравиться UFC. Игра в «рубаку» едва не стоила ему титульника
И теперь у лиги просто не осталось другого выхода, как предоставить Мовсару титульный шанс. Россиянин идёт с самой длинной победной серией в дивизионе среди действующих бойцов, занимает первую строчку рейтинга и, что крайне важно, побил всех других претендентов. В топ-5 вместе с Мовсаром находятся Лерон Мёрфи, Диего Лопес, Алджамейн Стерлинг и Арнольд Аллен – и всех их Евлоев побеждал.
Нужно отдать должное и Алексу Волкановски. После того, как он вернул себе чемпионский пояс, австралиец сразу же заявил, что хочет драться с лучшими, и лучшим он считает Мовсара Евлоева.
Послужной список Евлоева впечатляет: Хватит обесценивать Евлоева. Он заслужил гораздо большего признания
«Мовсар уже был первым номером и только что победил третьего номера. Второй номер – это Диего Лопес, и я дрался с ним дважды. Так что да, это определённо должен быть Мовсар. Иначе, в какой-то момент возникнет вопрос – что мы вообще здесь делаем», – подтверждал свои намерения подраться с Евлоевым Волкановски в марте этого года.
Спустя два с половиной года после попадания в топ-5 Мовсар всё же официально получил титульный шанс: 24 октября в Абу-Даби Евлоев встретится с Алексом Волкановски. И это тот поединок, в котором трудно отдать кому-то предпочтение даже на бумаге. Казалось, что Волкановски после двух поражений нокаутами подряд уже не будет прежним, тем более, что австралийцу уже 37 лет. Но он вернулся на вершину и дважды побил Диего Лопеса. Алекс – универсальный боец, который хорош и в стойке, и в борьбе. Он навязал очень сложный поединок Исламу Махачеву, поднявшись в весе, он одолел Жозе Альдо, трижды побеждал Макса Холлоуэя и в своё время перебил практически весь дивизион. Волкановски по праву считается одним из величайших полулегковесов в истории UFC.
Александр Волкановски
Фото: Jeff Bottari/Zuffa LLC
Мовсар, безусловно, более мотивирован и голоден до побед. Он ждал этого шанса всю свою карьеру, и, конечно, сделает всё, чтобы забрать пояс. За Мовсара говорит возраст, физическая форма и, конечно, преимущество в борьбе. Но с соперниками уровня Волкановски Евлоев ещё не дрался – для него это самый большой бой на сегодняшний день, при всём уважении к Стерлингу, Лопесу и Мёрфи.
Интересно, что на UFC 333 пройдёт реванш между Петром Яном и Мерабом Двалишвили за пояс в легчайшем весе. И если Ян сохранит у себя титул, а Евлоев победит Волкановски, то впервые в истории в UFC будет одновременно три чемпиона, представляющих Россию.
