Всё на площадке между «Оклахомой» и «Финиксом» будто следовало одному коду: ровная игра, ни единого случайного всплеска, точная передача импульса от эпизода к эпизоду. Серия из 16 побед, старт 24-1 и непрерывный темп — свидетельство того, что команда существует как цельный организм. Итоговая разница в счёте — наглядная демонстрация выстроенной конструкции, не зависящей от чьих-то персональных перегрузок.
Шей Гилджес-Александер закрыл игру за три четверти: 28 очков, восемь передач, высокий процент реализации. Его влияние тонко выверенное. Он задаёт ритм, почти не задерживая мяч, открывая для партнёров чистые решения. Но важнее другое: система не привязана к его объёму. «Оклахома» стала механизмом, продуктивность которого не падает вне зависимости от сочетаний на паркете.
Тон встречи во многом задал Кейсон Уоллес. Перехват в первые секунды является продолжением его навыка считывать стартовые намерения оппонента. На фоне того, что в прошлом сезоне «Финикс» был в нижнем эшелоне по перехватам, дефлекшенам и вынужденным потерям, нынешний рост активности команды Джордана Отта выглядит особенно выразительно. Сейчас метрики «Санз» — одни из лучших в лиге, однако отсутствие Девина Букера, проводящего наиболее эффективный сезон в карьере по количеству штрафных и стабильности набора очков, ликвидировало главный стабилизатор. Некому было подправить провалы в атаке. И это проявилось мгновенно.
Чет Холмгрен действовал строго в рамках роли. Он прагматично реализовывал преимущество в росте, избегая охоты за эффектом: точные броски поверх низкого опекуна, грамотные решения на периметре, три блок-шота сзади. Его результативность связана с неспособностью «Финикса» изменить исходные условия дуэли.
Видео можно посмотреть на канале NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
Мяч у «Оклахомы» двигался без задержек и без излишней декоративности. Показателен эпизод, когда Джейлен Уильямс отказался от открытого броска ради паса в угол – это свидетельствует о том, что команда живёт по принципу поиска лучшего варианта. 32 передачи и лучший в сезоне процент попаданий — следствие последовательного выбора.
Старт 24-1 не является поводом для пророчеств и заявкой на повторение пути тех «Уорриорз» образца сезона-2015/2016. Это отражение процесса, который пока не даёт поводов сомневаться. Рекордная серия не накачивает эйфорией. Напротив, подчёркивает жёсткость внутренних стандартов. В этом и отличие нынешней «Оклахомы»: она не подгоняет события, а удерживает высоту, до которой соперники пока дотянуться не в силах.
«Тандер» вышли в полуфинал Кубка НБА и теперь в Лас-Вегасе сыграют с победителем пары «Лос-Анджелес Лейкерс» — «Сан-Антонио Спёрс». Тем временем на Востоке пара полуфиналистов уже известна: «Орландо Мэджик» сыграет с «Нью-Йорк Никс».
Итоги других четвертьфиналов: 
Видео «Орландо» без еврозвезды пережил ужасный старт. Но неожиданный герой затащил концовку! 
«Нью-Йорк» — в полуфинале Кубка НБА. А ещё у них есть игрок с рекордно плохими цифрами
