Если бы вручали «Оскар» за «Лучшую мужскую роль в спортивной драме», Шей Гилджес-Александер уже бы репетировал благодарственную речь. В плей-офф он снова на главной сцене, под прожекторами — и, как всегда, на линии штрафных. Первый матч финала Западной конференции между «Оклахомой» и «Миннесотой» стал идеальным трейлером его фильма: аналитики в восторге, часть зрителей негодует, а главный вопрос — остался ли в этом спектакле сам баскетбол?
Оклахома-Сити Тандер Оклахома-Сити Окончен 114 : 88 
Миннесота Тимбервулвз Миннеаполис Оклахома-Сити Тандер: Гилджес-Александер — 31, Уильямс — 19, Холмгрен — 15, Хартенштайн — 12, Карузо — 9, Уильямс — 8, Джо — 7, Дорт — 5, Джонс — 3, Уоллес — 3, Уиггинс — 2, Уильямс, Дженг, Митчелл Миннесота Тимбервулвз: Рэндл — 28, Эдвардс — 18, Дивинченцо — 9, Александер-Уолкер — 8, Макдэниелс — 7, Конли — 7, Рид — 4, Кларк — 3, Шеннон — 2, Гобер — 2, Диллингэм, Инглс, Майнотт, Миллер, Гарза До большого перерыва у «Тандер» всё валилось из рук. «Волки» душили защитой, ломали ритм, а Шей мазал без остановки (2 из 13 с игры). Казалось, у гостей появился шанс захватить инициативу прямо в дебюте серии. Но в третьей четверти «Оклахома» включила свою фирменную магию: рывок 10:0, разница «+14» и полный захват власти. Итоговые 114:88 не отражают настоящей драмы на паркете. Игра держалась на нервах, пока Шей не вышел на авансцену и не забрал всё себе — не бросками, а умением выжимать фолы из воздуха.
Во второй половине он включил режим доктора: 8 из 14 с игры, 31 очко, девять передач и 11 из 14 с линии итого. Вот где кроется суть — это не случайные поездки на штрафные, это целая наука. Гилджес-Александер — хирург провокаций: его прыжки в защитников, мгновенные торможения, выставленные плечи и колени — всё просчитано до миллиметра. Даже самые матёрые защитники начинают сомневаться: это был фол или очередная сцена с оскаровских подмостков?
Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
Энтони Эдвардс явно был не в духе. Уже в первой четверти, когда Гилджес-Александер набирал очки почти исключительно с линии штрафных — девять при двух попаданиях с игры — Эдвардс не выдержал и швырнул мяч в лежащего Шея. Технический фол — закономерный итог перепалки. А в третьей четверти Энтони и вовсе проигнорировал просьбу помочь сопернику подняться. И хотя эпизод закончился обычным фолом, напряжение между двумя звёздами стало центральной темой. Один играл в контакт, другой — на пределе раздражения.
На фоне этой бурной драмы почти теряется тот самый момент из нарезок — ради которых и смотрят хайлайты. За семь минут до конца Шей на сумасшедшей скорости проскочил мимо Джейдена Макдэниелса, упал, бросил через контакт, забил и реализовал бонусный штрафной. Эсэмэмщики тут же выложили видео с подписью «ТИПА КАК?!», ролик молниеносно разлетелся по соцсетям. Но в комментариях — совсем другой сюжет: гениальный момент или дешёвая симуляция? Настоящий контакт или очередная актёрская постановка? Вот здесь и начинается самое интересное.
Видео можно посмотреть на канале NBA Australia в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
В регулярке Гилджес-Александер наколядовал 280 фолов — в 61 случае с бонусным штрафным. В плей-офф он выбивает по 9,2 попытки с линии за матч. При этом реализует свои броски с надёжностью швейцарских часов: практически 85%. Вопросов к его точности нет. Вопросы — к методам.
Почему Шею всё это сходит с рук? Всё до банальности просто: филигранная техника, идеальное чувство темпа, психологические игры — и, конечно, статус суперзвезды. Судьи просто не успевают уловить тот самый миг, когда его актёрство превращается в симуляцию. Особенно когда Шей разводит всё настолько тонко, что ни камера не успевает засечь подвох, ни защитник — перестроиться. В плей-офф это превращается в полноценное оружие массового поражения.
Неудивительно, что даже комментаторы иногда не выдерживают. Майк Брин сегодня в эфире восторженно отмечает процент реализации штрафных у Гилджес-Александера, а Дорис Бёрк тут же с ехидцей добавляет: «Не зря его в соцсетях зовут «торговцем штрафных». Фраза сразу разошлась по интернету — потому что в яблочко.
Плей-офф НБА. Календарь Плей-офф НБА. Сетка
Ирония в том, что Гилджес-Александер способен играть не только эффективно, но и красиво. Его дриблинг — как по нотам, средний бросок — мягче сливочного масла, видение площадки — завидное. Он может создавать моменты для хайлайтов. Однако чаще выбирает другое: не бросок — а шаг в сторону, ожидание контакта, эффектное падение. Это работает, приносит очки, но убивает ритм. Защитники теряют интерес, игра — темп, а зрители — желание смотреть дальше.
Всё это подкидывает довольно неудобный вопрос. Сегодня Шей — чуть ли не главный претендент на MVP, лицо «Оклахомы» и движок всех их надежд. Но если его стиль станет новым стандартом — что нас вообще ждёт дальше? Баскетбол, в котором защитники боятся даже коснуться соперника, а любой проход превращается в билет на линию штрафных?
Можно сколько угодно восхищаться талантом и умением ловить правила на противоречиях. Однако пока лига не решится сменить курс, шоу будет — а вот зрелищность под большим вопросом. Потому что финалы конференций — это про нервы, мясо и броски через руки и сирену. А не про очередную коллекцию кроссовок, выстроившихся на штрафной дуге.
Следите за плей-офф НБА на «Чемпионате»: 
Что за разнос! «Оклахома» прошлась катком по «Миннесоте» на старте полуфинала плей-офф НБА 
Полуфинал плей-офф НБА: непредсказуемая серия «Нью-Йорк» — «Индиана». LIVE
