«Голден Стэйт» вышел на раскатку в привычном ритме — те же резкие передачи, те же движения по дуге, узнаваемые комбинации. На бумаге — всё по-старому. А на деле — ни ритма, ни угрозы, ни Стефена Карри. Вся эта музыка без первого скрипача звучала как караоке, где никто не помнит слов.
Плей-офф НБА. Календарь Плей-офф НБА. Сетка
«Миннесота» с места в карьер — две «трёхи», и вопрос о победителе уже не стоял. Команда Криса Финча сразу включила свою скорость и мощь, не оставив сопернику ни шанса на воздух. Пока «Уорриорз» судорожно искали нового волшебника, который откроет пространство, «волки» просто делали свою работу — холодно, расчётливо, без сантиментов.
У «Голден Стэйт» есть свои паттерны, выточенные годами. Но без Карри это не система, а жалкая имитация, жесты в пустоте. Даже фирменные движения, которые обычно взрывают защиту, не вызывали никаких эмоций — потому что не было того, кто может наказать с первой же секунды. «Миннесота» защищалась на расслабоне, зная: угроза — фикция.
«Миннесота Тимбервулвз» — «Голден Стэйт Уорриорз»
Фото: David Berding/Getty Images
Жонатан Куминга рвал и метал, наскрёб 18 очков на чистом характере и парой вспышек таланта. Хилд нашёл пару бросков, Батлер набрал свои 17 на автопилоте. Но в целом это была команда, у которой давно сели батарейки. Попытки вернуться во второй половине выглядели не как отчаянный камбэк, а как привычное движение по инерции.
Даже камбэк «Голден Стэйт» после большого перерыва выглядел как случайная вспышка на дне — рванули 19:6, подобрались на расстояние семи очков, а дальше всё. Всё, что могли — выдали за пару минут, а потом сели на мель: снова потеря ритма, снова пауза, и тут же — очередной хладнокровный удар от «Миннесоты». 11 очков подряд — и баланс сил снова не вызывает вопросов. У Стива Керра не было ни первой скрипки, ни запасного плана, ни даже черновика на случай провала. Как только у «Уорриорз» что-то начиналось, соперник без лишней суеты моментально возвращал себе контроль над сценой.
Показателен момент с Грином: его очередной технический — уже пятый за плей-офф — стал идеальным символом матча. Без Карри даже эмоции «Голден Стэйт» идут вхолостую, превращаясь в пустой шум. На этом фоне «волки» держали себя в руках даже в сложные моменты: Эдвардс получил повреждение, ушёл в раздевалку, но вернулся и выдал 13 очков после перерыва.
Видео можно посмотреть на канале GAMETIME HIGHLIGHTS в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
«Голден Стэйт» не проиграл этот матч в какой-то одной четверти — здесь не было драматичного провала или мгновенного обвала. Это было медленное, почти незаметное разложение. Команда, привыкшая жить за счёт одного гения, потеряла компас, как только он остался на скамейке в чёрной толстовке, глядя на всё это безучастно со стороны.
Теперь серия переезжает в Сан-Франциско, и у «Уорриорз» остаётся совсем мало времени, чтобы склеить по кусочкам то, что рассыпалось без своего капитана. Вернётся ли Карри к условно пятой игре — вопрос открытый. Но даже если он выйдет на паркет, никто не даст гарантии, что вместе с ним вернётся и та наглая уверенность, с которой «Голден Стэйт» когда-то диктовал моду всей лиге. На табло — 117:93 в пользу «Миннесоты». Счёт в серии — 1-1.
Миннесота Тимбервулвз Миннеаполис Окончен 117 : 93 
Голден Стэйт Уорриорз Сан-Франциско Миннесота Тимбервулвз: Рэндл — 24, Эдвардс — 20, Александер-Уолкер — 20, Макдэниелс — 16, Рид — 11, Дивинченцо — 9, Конли — 6, Гобер — 5, Шеннон — 2, Майнотт — 2, Миллер — 2, Инглс, Кларк, Гарза Голден Стэйт Уорриорз: Куминга — 18, Батлер — 17, Хилд — 15, Джексон-Дэвис — 15, Подзиемски — 11, Грин — 9, Муди — 3, Нокс — 3, Ки — 2, Пэйтон II, Луни, Сантос, Пост, Карри, Спенсер 
