В последние годы в европейских баскетбольных залах всё отчётливее слышатся отголоски американского стиля. Речь не только о музыке, но и в целом об антураже: логотипы НБА на экранах, прямые трансляции матчей из США в прайм-тайм, дети в майках с фамилиями игроков, которые никогда не играли в Европе. Атмосфера меняется, и всё чаще возникает вопрос: перед нами просто агрессивная маркетинговая кампания или начало глубинных изменений, способных повлиять на всю структуру европейского баскетбола?
Американская лига ещё в прошлом десятилетии начала осторожно прощупывать европейскую аудиторию. Сначала — показательные матчи, затем – регулярные предсезонные туры, а с 2022 года — уже официальные встречи регулярного чемпионата. В ближайшие три года сразу шесть игр в Берлине, Лондоне, Манчестере и Париже стали настоящей пробой пера. Каждый раз арены собирали по 20 тысяч зрителей, а онлайн-аудитория исчислялась миллионами. С точки зрения маркетинга — всё безупречно. Однако красивая картинка — это одно, а собственная лига — совсем другое.
Финансовая мотивация лежит на поверхности. Объём европейского баскетбольного рынка измеряется сотнями миллионов долларов. Темпы роста пусть и уступают азиатским, но потенциал впечатляет. Уже сейчас европейские фанаты обеспечивают примерно 15% дохода НБА. Логично предположить, что полноценное европейское присутствие может легко удвоить этот показатель. Продажа франшиз в Лондоне или Париже — это полмиллиарда долларов и более за каждую, а список потенциальных инвесторов давно известен: от структур, связанных с ведущими футбольными клубами, до глобальных корпораций. С точки зрения бизнеса — это взвешенный и просчитанный шаг.
Однако за финансовыми расчётами скрываются глубокие культурные различия. Европейский болельщик воспитан на другой философии игры — здесь ценят тактическую выверенность, командную работу, долгие позиционные атаки и плотную защиту. В НБА главное — индивидуальный талант и зрелищность. Несмотря на все организационные сложности и скромные доходы, Евролига остаётся символом именно такого, европейского подхода. Для публики, выросшей на противостояниях «Реала» и «Барселоны» или дерби турецких или греческих клубов, перспектива подчинения американским стандартам может показаться не подарком, а чужеродным вмешательством.
Адам Сильвер комиссионер НБА
«Баскетбол, вероятно, сейчас является самым быстрорастущим видом спорта в мире, а в Европе он занимает второе место после футбола. Я считаю, что у нас есть реальный потенциал. Нам не нужна лига, в которой всего несколько команд могут по-настоящему конкурировать, как это происходит в Лиге чемпионов. Мы хотим попытаться создать лигу, основанную на известной нам системе, где, возможно, не будет жёстких ограничений, но вы сумеете регулировать конкуренцию. Должно быть понимание, что каждая команда имеет шансы стать чемпионом. Запустить европейскую конференцию НБА в 2027 году — это амбициозная цель, безусловно. Однако не думаю, что нам удастся успешно её реализовать, хотя я не хотел бы выходить за рамки 2028 года. У нас есть все возможности для этого».
Не стоит упускать из виду и юридические аспекты. Европейские спортивные организации крайне чувствительно относятся к попыткам внешнего вмешательства. Достаточно вспомнить недавнюю историю с футбольной Суперлигой 2021 года: тогда сопротивление болельщиков и политиков оказалось сильнее любых финансовых расчётов. Евролига, пусть и не обладая абсолютной властью, по-прежнему сохраняет значительный вес и вряд ли спокойно отнесётся к появлению мощного конкурента, способного переманить к себе клубы и зрителей. В случае решительных шагов со стороны НБА вероятность судебных разбирательств весьма высока, а это может затормозить реализацию любых амбициозных планов на долгие годы.
К тому же существуют вполне практические трудности. Перелёты через Атлантику неизбежно увеличат расходы и отрицательно скажутся на физических кондициях игроков. Уже сейчас баскетболисты испытывают огромные нагрузки, и включение европейских клубов в расписание без изменения формата приведёт к переутомлению и снижению качества игры. Добавим к этому разницу в налогообложении, валютные колебания, специфику контрактов по местным законам — всё это создаёт дополнительные сложности, которые не решить простым вливанием денег.
Впрочем, именно игроки могут стать движущей силой перемен. Сегодня четверть баскетболистов НБА — европейцы, и для многих из них перспектива играть дома, сохранив уровень доходов и спортивных амбиций, выглядит весьма привлекательно. Возможность строить карьеру в Европе в рамках престижной лиги способна серьёзно изменить расстановку сил в мировом баскетболе. Однако и здесь есть тонкость: если новая лига станет лишь «дочкой» НБА, копирующей американские стандарты, энтузиазм быстро сойдёт на нет. Зато попытка учесть европейские традиции, предоставить клубам самостоятельность и уважить местные особенности может превратить проект в долгосрочный и устойчивый.
Адам Сильвер, Матч всех звёзд НБА — 2025
Фото: Getty Images
Варианты развития событий могут быть диаметрально противоположными. По оптимистичному сценарию крупные европейские мегаполисы получают собственные франшизы, медиаправа продаются за рекордные суммы, а баскетбол становится одним из самых популярных видов спорта на континенте. Но есть и иной путь: конфронтация с Евролигой перерастает в политическую плоскость, болельщики отворачиваются от «американизированного» продукта, и вся инициатива терпит крах под давлением общественного мнения. Оба варианта развития событий выглядят вполне вероятными, и предсказать, какой из них реализуется, пока невозможно.
В основе же лежит глубокое различие в понимании самого баскетбола. Для НБА он прежде всего глобальный бизнес и шоу-продукт, для Европы — часть культурного кода, тесно связанная с городами, клубами, воспитательными системами. Именно поэтому простая калька американской модели здесь окажется неэффективной. Успех возможен лишь в том случае, если НБА будет готова к адаптации: инвестировать в молодёжные программы, поддерживать местные лиги, выстраивать структуру, воспринимаемую как органичное развитие, а не как вытеснение традиций.
Так что вопрос о целесообразности расширения по-прежнему остаётся без однозначного ответа. Вход на европейский рынок имеет смысл лишь при условии уважения к его уникальным особенностям. Европа — это не просто перспективный рынок и экспериментальная площадка, а территория с богатой баскетбольной историей и ярко выраженной идентичностью. Успех проекта будет зависеть от того, насколько НБА сумеет это осознать и принять: станет ли экспансия шагом к подлинной глобализации или примером того, как даже самые амбициозные планы могут разбиться о культурные различия.
Сейчас читают: 
Почему аннулирование контракта Кавая Леонарда создаст большие проблемы для НБА 
Смотреть НБА — дорогое удовольствие. Американцы платят бешеные деньги 
В НБА решили пробудить смелость у игроков новыми мерами. Разбираем мотивы
