Когда Джа Морант вернулся на паркет после травмы плеча, он явно не планировал прямо так сразу брать на себя роль главного героя. Всё шло к тому, что матч между «Миннесотой» и «Мемфисом» станет ещё одним напряжённым противостоянием двух равных соперников, где результат решат мелочи. Так и получилось. Но какая концовка!
Регулярка НБА. Календарь Регулярка НБА. Турнирная таблица
С первых минут было заметно: у «Миннесоты» вновь действует переработанный стартовый состав с Донте Дивинченцо в пятёрке. Этот ход Криса Финча явно оправдывает себя. Дивинченцо вновь стал главной ударной силой, наколотив 27 очков, собрав 10 подборов и отдав семь передач. В том числе шесть трёхочковых, которые буквально удерживали команду на плаву в напряжённой третьей четверти.
Сам тренер не скрывает, что решение вывести Майка Конли на скамейку позволило ему маневрировать составом. Конли появился на паркете к середине первой четверти, выполнил привычный объём работы, но на этот раз больше сосредоточился на роли организатора. Финч, кажется, нашёл формулу, которая позволяет всем чувствовать себя на своём месте. Однако в клатчевые моменты это сыграло не ключевую роль.
Джейден Макдэниелс, Джа Морант и Энтони Эдвардс
Фото: David Berding/Getty Images
«Гриззлиз» к середине второй четверти потеряли контроль над игрой. Их атаки выглядели хаотичными, а оборона не справлялась с резкостью Энтони Эдвардса и мобильностью Руди Гобера. Даже после того, как Гобер временно покинул площадку из-за повреждения в начале первой четверти, «Миннесота» выглядела стабильнее и опаснее.
За шесть минут до конца у «Миннесоты» было шесть очков преимущества. А затем — серия ошибок. Дивинченцо начал мазать из-за дуги, Гобер перестал получать передачи под кольцом, а Эдвардс в ключевой момент увлёкся индивидуальными действиями. «Гриззлиз» этим воспользовались — неидеально, но достаточно, чтобы снова сократить разрыв до минимума.
Видео можно посмотреть на канале NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
И вот за 18 секунд до конца при равном счёте — 125:125 — мяч оказался в руках Джа Моранта. Для него встреча складывалась далеко не лучшим образом: всего 12 очков и ни одного попадания из-за дуги. Но именно его решающий бросок стал кульминацией. Флоутер через Гобера зашёл точно в кольцо, и «Гриззлиз» повели с преимуществом в два очка.
«Миннесота» успела взять тайм-аут и попытаться выстроить атаку. Однако вместо комбинации получилось что-то похожее на хаос: Энтони Эдвардс получил мяч на дуге и, не дожидаясь свободного броска, запустил трёхочковый через защитника. Промах. 127:125 — «Гриззлиз» увезли победу из Миннеаполиса в матче, где итог мог бы быть совсем другим.
Миннесота Тимбервулвз Миннеаполис Окончен 125 : 127 
Мемфис Гриззлиз Мемфис Миннесота Тимбервулвз: Дивинченцо — 27, Макдэниелс — 21, Рид — 19, Рэндл — 18, Эдвардс — 15, Гобер — 12, Александер-Уолкер — 8, Конли — 3, Майнотт — 2, Инглс, Кларк, Миллер, Гарза Мемфис Гриззлиз: Джексон — 33, Бейн — 21, Уэллс — 13, Морант — 12, Альдама — 11, Кеннард — 11, Кларк — 10, Иди — 8, Пиппен Мл. — 5, Ларэвиа — 3, Кавамура, Хафф, Кончар 
