Иногда счёт на табло не рассказывает всей истории. 112:107 кажется обычным результатом для регулярки, но на самом деле этот матч получился необычным. Одна команда показала, что её рано списали со счетов, а у другой нашлись слабые места даже при сильной игре. «Миннесота» стала лишь третьей командой, одолевшей «Оклахому» в этом сезоне, и встреча получилась куда напряжённее, чем обычно бывает в декабре.
Матч был жёстким с самого начала. Да, главного тренера хозяев Криса Финча уже удалили в первой четверти, игроки «Тимбервулвз» не растерялась — даже стали действовать увереннее и злее. Все прекрасно осознавали, что любое замедление против действующих чемпионов — шаг к поражению. Вероятно, в голове у части игроков ещё были воспоминания о прошлых сериях плей-офф. В общем, вряд ли кто-то относился к этой встрече как к проходной.
Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
Победу «Миннесоте» принесла не только атака, хотя важные очки в конце набрал Энтони Эдвардс. После травмы он сыграл как настоящий лидер — не только по статистике (26 очков и 12 подборов), а по тому, как повлиял на встречу. В трудный момент он реализовал важный трёхочковый и потом сделал блок, который почти решил исход матча. Это, возможно, лучший момент в защите для «Вулвз» в этом сезоне.
Эдвардс вскрыл слабое место, о котором обычно не говорят вслух. Важный момент: «Оклахоме» была нужна «трёшка», мяч — у Гилджес-Александера. Эдвардс защищался очень жёстко и понимал, что Шею не хватает быстроты и прыжка, чтобы спокойно бросать в такой ситуации. Это не умаляет заслуг ШГА, однако в играх на таком уровне и мелкие детали могут быть решающими.
«Миннесота» взяла верх благодаря элементарной дисциплине: их защита работала идеально, игроки проявили себя слаженно, помогая друг другу своевременно. Не отдавали сопернику подбор. Помимо Шея, у «Тандер» практически не было шансов забить — отсюда и вытекает одна их худших результативностей «Оклахомы» в сезоне. Для атакующего коллектива это провал.
Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
Что особенно интересно — само нападение «Миннесоты» провело неудачный матч: плохой процент с игры (38%), не лучшие решения, слабые штрафные (70%). Лидеры промахивались. Обычно при таких цифрах бывает поражение, но на этот раз вышла победа над лидером лиги. Значит, когда защита «Миннесоты» работает по-настоящему, команда способна на многое.
Джейден Макдэниэлс заслуживает отдельного упоминания и похвалы. Форвард отлично сыграл в защите против своего оппонента. Более того, судьи позволяли бороться обеим командам, а лишних фолов не было. В подобных условиях гостям было очень тяжело. При этом возможные жалобы болельщиков «Тандер» на отсутствие штрафных у Гилджес-Александера не имели значения.
Результат становится ещё значительнее, если помнить, что «Вулвз» плохо играли с командами с хорошей статистикой, слабо проводили концовки и у них нет настоящего плеймейкера. Но, несмотря на это, они одолели «Оклахому», даже когда нападение плохо работало. Значит, команда сильнее, чем кажется.
«Тандер» проиграли второй за три встречи. И это наглядный пример того, что лучше избегать преждевременных разговоров о рекордах. Лига неоднократно видела, как, казалось бы, идеальные серии внезапно прекращаются. «Миннесота» наглядно показала, что в конференции есть кому бросить вызов лидерам.
