«Локомотив-Кубань» не в лучшей форме подошёл к старту нового сезона Единой лиги ВТБ, уступив в стартовом матче «Уралмашу». Конечно, затем команда одолела «Енисей», но выглядела не так убедительно. Настало время исправляться? На очереди игра с колючим и неуступчивым «Пари Нижний Новгород».
«Пари НН» обескуражил «Локо» на старте встречи: хозяева оказались не готовы к такому напору гостей. Под кольцом орудовали Норберт Лукач и Шейн Гэтлинг, а с дальней дистанции отличился Александр Хоменко. Нижегородцы захватили преимущество, и лишь благодаря действиям Антона Квитковских, Патрика Миллера, Ройса Хэмма и Винса Хантера кубанцы вернулись в игру. Да ещё как вернулись! «Локо» оформил рывок 17:2, а у команды получалось находить моменты для бросков с разных дистанций. 23:17 — отрезок за хозяевами.
Во второй четверти команды на протяжении двух с половиной минут не могли набрать очки. Лишь «трёшка» Кирилла Попова нарушила «молчание». Следом «полетело» у Гэтлина — два дальних попадания. «Пари НН» вплотную подобрался к «Локо», который сбавил обороты, — 30:31. Лишь 2+1 от Макара Коновалова помогли хозяевам сравнять счёт в матче — 34:34. Тем не менее гости остались в хорошем настроении, выиграв отрезок — 17:11.
Видео можно посмотреть в официальном телеграм-канале Единой лиги ВТБ. Права на видео принадлежат Единой лиге ВТБ.
«Локомотив-Кубань» в большом перерыве провёл качественную работу, потому что команда вышла на третью четверть с другим настроем. Игроки выкладывались в каждом владении, а главное — в глазах каждого была страсть. Хантер отметился двумя слэм-данками и одним успешным проходом. Однако «Пари НН» не собирался отдавать игру: Хоменко положил в цель три штрафных, а с дальней дистанции отличился Дмитрий Хвостов. Сразу же после этого «Локо» прибавил ещё сильнее — Миллер реализовал «трёшку», Попов и Коновалов попали в цель свои попытки со штрафной линии, а Темиров набрал два очка в проходе. За две минуты хозяева добились разности «+10». Под конец отрезка включился Кассиус Робертсон, который записал на свой счёт пять очков. Четверть за «Локо» — 31:20.
В заключительной десятиминутке у «Локо» выделялись Миллер и Робертсон, а команда контролировала ход игры. «Пари НН», конечно же, отдавал все силы, чтобы подобраться к сопернику всё ближе, но с каждым новым владением надежды гостей на победу таяли. В итоге краснодарцы удержали преимущество, выиграв встречу со счётом 93:78.
Шикарную игру провёл Миллер. На счету лидера «Локо» 20 очков, шесть передач и лучший показатель эффективности в команде («+27»). Робертсон остановился на 17 очках и шести подборах. Но лучшим в матче по результативности стал игрок «Пари НН» Гэтлинг. Шейн набрал 30 очков и четыре подбора. Разыгрывающий отлично находил моменты для прохождения в «краску», где действовал очень уверенно. Неплохо себя показали Хоменко — 16 очков и Попов — 15. Однако усилий этой троицы не хватило для победы.
«Локо» не лучшим образом выглядел в первой половине. Команда словно вышла на полусогнутых ногах играть с серьёзным соперником. После перерыва ситуация полностью изменилась, а лидеры сделали своё дело. Миллер, Робертсон и Хантер оказали наибольшее влияние. Краснодарцы до этого играли лишь дома, теперь предстоит выезд в Москву к МБА-МАИ. Удастся ли команде Антона Юдина закрепить результат?
