Лос-Анджелес — это место, где даже разминка превращается в шоу. Перед вторым матчем серии с «Лейкерс» Энтони Эдвардс решил устроить свой маленький спектакль. Подойдя к кольцу соперника во время их разминки, он бросил шутку в сторону Луки Дончича, а потом начал развлекать зал дальними бросками с центра и танцами. Трибуны были в восторге, его партнёры улыбались, но лица игроков «Лейкерс» красноречиво намекали на одно: шутки шутками, но легкомыслию здесь не место. Если в первой игре они выглядели слегка уставшими и рассеянными, то теперь их настрой был абсолютно ясен — никакой показухе не позволят перерасти в реальную угрозу.
Плей-офф НБА. Календарь Плей-офф НБА. Сетка
Игра началась резко и без церемоний. «Лейкерс» вышли с огнём, не оставляя ни секунды на раскачку: девять безответных очков, рывок 23:6 — и гости уже вынуждены брать тайм-аут. Всё шло по плану. Жёсткий прессинг на каждом владении, помощь в проходах, идеальные ротации — защита «Лейкерс» работала как швейцарский механизм. На периметре соперникам попросту не давали дышать, а в нападении команда демонстрировала идеальную «химию»: движение мяча, точные передачи и молниеносные решения в быстром переходе ставили «Миннесоту» в тупик.
Дончич снова взял на себя всё и сразу. Он не просто штамповал очки — он дирижировал атакой, задавал темп, плёл комбинации с партнёрами и, что самое яркое, методично разбирал Руди Гобера на детали. Каждый раз, когда француз пытался выйти к нему на дугу, начиналось следующее: обманки, шаг назад, бросок через руки — всё на грани искусства и унижения. Лука полностью владел игрой, подчёркивая свою универсальность. Итог: 31 очко, 12 подборов, девять передач и новый штрих в истории. Дончич стал первым защитником «Лейкерс», начавшим плей-офф с двух подряд матчей по 30+ очков, а таких цифр клуб не видел со времён самого Мэджика Джонсона.
Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
Пока Лука творил, Леброн Джеймс делал то, что делает лучше всех — держал всё под контролем. Без лишней суеты, без жадности, но всегда в нужный момент. Его 21 очко, 11 подборов и семь передач — ещё одна глава в его легенде. Леброн стал первым 40-летним игроком в истории лиги, который в плей-офф выдал 20+ очков, 10+ подборов и 5+ передач. А в истории «Лейкерс» по таким матчам он теперь уступает только Шакилу О'Нилу и Мэджику.
Поддержка пришла со всех фронтов. Остин Ривз играл как ветеран: 16 очков, пять подборов, пять передач, включая ключевой ассист на Леброна в концовке, когда «Лейкерс» застряли на шести минутах без очков. Джарред Вандербилт отработал в защите с такой агрессией, что соперники явно чувствовали его дыхание. Руи Хатимура, несмотря на удар по лицу, вернулся в маске и принёс важные 11 очков. Гэйб Винсент и Дориан Финни-Смит добавили эпизодическую, но надёжную стабилизацию, которая держала команду на плаву.
Видео можно посмотреть на канале Chaz NBA в YouTube. Права на видео принадлежат NBA MEDIA VENTURES, LLC.
А вот у «Миннесоты» картина была куда менее цельной. Эдвардс, начавший день с танцев и шуток, временами оживал: его мощный данк на Джексоне Хэйсе и рывок в третьей четверти — редкие вспышки в общем мраке. Рэндл пытался быть опорой, выдав 10 очков за один отрезок, но постоянно нагнетать угрозу у кольца не смог. Наз Рид до середины третьей четверти вообще оставался с нулём в графе очков. А Гобер, загнанный «лукавым» кошмаром, выглядел на дуге так, будто забыл, зачем он вышел на паркет.
Концовка была на грани. Шесть минут без очков — и преимущество «Лейкерс» тает до девяти. Но когда нужно было показать характер, Ривз выдал идеальный пас на Леброна в отрыве, а затем сам Джеймс решил всё по-взрослому: перехват у Эдвардса и мягкий флоатер. Ну а точку поставил Лука, пройдя через трёх защитников, как нож сквозь масло, и завершив атаку уверенным лэй-апом.
94:85 — победа за «Лейкерс». Счёт в серии 1-1. В ночь на субботу «Миннесоте» придётся выдумывать что-то новое, ведь танцы и шутки до побед не доводят. Этот матч показал, что выигрывает не атмосфера, а дисциплина и холодный расчёт.
Лос-Анджелес Лейкерс Лос-Анджелес Окончен 94 : 85 
Миннесота Тимбервулвз Миннеаполис Лос-Анджелес Лейкерс: Дончич — 31, Джеймс — 21, Ривз — 16, Хатимура — 11, Финни-Смит — 7, Винсент — 6, Хэйс — 2, Вандербилт, Кнехт, Джеймс, Милтон, Лень, Гудвин, Моррис Миннесота Тимбервулвз: Рэндл — 27, Эдвардс — 25, Рид — 9, Макдэниелс — 8, Гобер — 6, Дивинченцо — 4, Александер-Уолкер — 4, Шеннон — 2, Инглс, Майнотт, Конли, Кларк, Миллер, Гарза 
